エレクトロラックスは、アメリカの大手企業AlliedSignal社へのオートリブ売却の準備を進めていたのをご存知でしたか？

1990年代前半に、Eurobagが成功をおさめた後のことです。しかし、オートリブ幹部はこの取引が特に魅力的と思わず、結局取引は成立しませんでした。

Image:1990年代エレクトロラックス／オートリブ／Klippanの施設内の様子　『Electrolux Autoliv』社内誌掲載の写真

1990年代前半に、オートリブが独自のエアバッグを開発したのをご存知でしたか？

「Eurobag」という名前で、アメリカのエアバッグよりも小さく、ヨーロッパで標準となっていたシートベルトと合わせて使用するように設計されていました。EurobagはEuroflatorと革新的な完全織布のクッションで構成されていました。この革新的な技術はどちらもオートリブのグループ会社が開発したものです。Eurobagにより、オートリブのエアバッグ売り上げはたった数年で飛躍的に伸びました。

Image：エレクトロラックスーオートリブ「Eurobag パッセンジャーモジュール」1993年、60L助手席エアバッグ

1990年に、オートリブはドイツ・ダッハウに試験場を設立したのをご存知でしたか？

これは、BMWからの強い要求によるものでした。ダイムラーとオペルに勤めた経験があるドイツの名エンジニア、ディタ―・シャーパーがこの試験場に所属しました。シャーパーは後に、「weisswurst」という特殊なサイドエアバッグを開発しています。

Image:BMWの現代のサイドエアバッグ。2010年に撮影

ヨーロッパにおける広域展開が1980年代初頭に始まったのをご存知でしたか？

オートリブは、次第にヨーロッパのトップサプライヤーとなり、マーケットの約半数近くのシェアを獲得しました。スペイン、イタリア、フィンランド、イギリスの会社などを買収し、さらにアメリカでも買収を試みましたが、落札競争で競合相手に負けてしまいました。

Image:1987年の会社組織図